ПКН542 относится к серии кнопочных переключателей с самовозвратом и световой индикацией, предназначенных для коммутации электрических цепей в аппаратуре промышленного и специального назначения. Модификация с индексом «.2» определяет тип электрических режимов коммутации, а суффикс «1хжВ» указывает на однополюсный переключатель с одним положением и жёлтой индикацией (цвет напрямую зависит от типа лампы/светодиода). Вариант «…В(5)» означает, что изделие поставляется в стандартной упаковке завод‑изготовителя, рассчитанной на 5 штук.

Для серии ПКн542 (включая ПКН542.2‑1хжВ) типичны следующие электрические режимы:

• коммутируемый ток — от 1 мкА до 4 А;

• коммутируемое напряжение — от 1 мкВ до 250 В;

• максимальная коммутируемая мощность — не более 300 В·А.

Сопротивление электрического контакта не превышает 0,05 Ом, сопротивление изоляции — от 1000 МОм и выше, электрическая прочность изоляции — порядка 750 В эффективного значения.

Переключатель рассчитан на достаточно большое количество коммутационных циклов — до 100 000, что делает его пригодным для регулярных включений/выключений в стационарных и бортовых системах. Усилие переключения кнопки не превышает примерно 27 Н (около 2,7 кгс), что обеспечивает комфортное нажатие при ручном управлении.

Диапазон рабочих температур окружающей среды для изделий серии ПКн542 обычно задаётся от −60 °C до +85 °C, что позволяет применять их в климатически сложных условиях, в том числе в железнодорожном и транспортном оборудовании.

ПКН542.2‑1хжВ(5) используется в электропанелях, приборах и системах управления, где требуется кнопочное управление с индикацией состояния (например, «включено/выключено» или сигнал о работе узла). Изделие производится на Смоленском заводе радиодеталей, который выпускает серию ПКн542 в различных модификациях (разные типы, цвета индикации и виды контактов) под отечественные и экспортные требования.